Cryptic Studios (本社 : カリフォルニア州サンノゼ) によって開発された City of Heroes では、多くのオンライン ゲーマーがまったく新しいゲーム感覚を体験できます。これは、コミックブックに基づいた、初めての比類なきアクション MMORPG です。
Paragon City はかつてアメリカ合衆国の中心都市である同時にマスク ヒーローたちの生まれ故郷でもあります。数世紀前に都市が形成されて以来、Paragon City は商業、工業、そして教育の中心都市として発展してきました。犯罪者、守銭奴、悪人たちは、Paragon City のまばゆい光に魅了されてきました。あらゆる真理と正義の象徴であるこの都市を略奪するためです。Paragon City のヒーローたちは、都市、国、そして世界を救うために、こうした悪人たちと常に戦っています。
あるとき、謎の異星人 Rikti が別の次元から地球を侵略してきました。これらの異星人は Paragon City を侵略の拠点とし、地球全体に対して攻撃をしかけてきたのです。人類は絶滅の淵にまで立たされましたが、地球上のヒーロー、そして悪人までもが力を合わせて異星人と闘い、Rikti 侵略軍を撃退しました。大きな代償と引き替えに、人類は勝利し、Rikti を追放したのです。
しかし、Paragon City は壊滅されてしまいました。さらに悪いことに、都市を守ってきた多くのヒーローたちがその犠牲となったのです。Paragon City には新しい守護神が必要です。そこでプレイヤーの活躍が期待されているのです。プレイヤーが Paragon City の最後の頼みの綱です。
自分のヒーローのデザインが決まったら、いよいよ Paragon City の素晴らしい世界へ乗り込んで行きましょう。鉄とガラスでできた摩天楼は、雲に届かんばかりにそびえ立っています。目前には、美しく手入れされた植物、動物、彫像が散りばめられた公園の風景が広がり、街路や行き交う往来の喧騒を離れて、心の安らぎを与えてくれます。カラフルな標識、看板、広告が街を彩り、頭上には高速モノレールが曲がりくねるように近代都市の空を飾っています。
さて、ここから挑戦が始まります。Rikti 侵略の残骸に潜む脅威から都市を守るのです。昔からの、そして新しい悪人組織が、Paragon City の現在の惨状につけこむ機会をうかがっています。これらの恐ろしい脅威と都市の運命との間に立ちはだかるのはプレイヤーだけです。第二次世界大戦中に誕生した古い組織である The Fifth Column がよみがえり、地球支配をもくろんでいます。極悪非道の集団 Circle of Thorns は、Paragon City の内部奥深くに隠された秘密を暴くところにまで来ています。秘密が暴かれれば、全人類がその代償を払わなければなりません。Freakshow にはそのような大きな野望はありません。破壊、強奪、搾取が唯一の野心です。これらの悪人組織が闇の世界で高性能なサイバーウェアを開発しており、警察は打つ手がありません。Rikti も完全に消滅したわけではありません。彼らは都市の行く先々で姿を現します。しかし、これは Paragon City に足を踏み入れたときに直面する脅威のほんの一部に過ぎません。
City of Heroes で最も面白いのはストーリー アーク (Story Arc) でしょう。ヒーローは街を無作為にパトロールして、犯罪をその場で阻止します。しかし、プレイヤーを都市のストーリーに引き付けるのはそれだけではありません。ゲーム中、ヒーローは "コンタクト" なる人物に出会います。コンタクトは、活動中のさまざまな悪人組織に対する任務について、ヒーローに依頼をしたり、ヒーローを支援したりします。ある任務では、ヒーローとその仲間が、数多くのユニークな環境におけるオリジナルのミッションに巻き込まれます。また、犯罪のはびこる都市の無法地帯に踏み込まなければならない任務もあります。任務遂行の途中では、個々の悪人である Nemeses が登場し、行く手を遮ります。ヒーローの冒険が進むにつれて、すべてを取り巻く悪人の陰謀が明らかになってきます。
